オノマトペの謎――ピカチュウからモフモフまで (岩波科学ライブラリー)

8人の執筆者たちが自由にオノマトペについて書いています。編者のモフモフした温かい編集方針にも好感を感じました。副題は「ピカチュウからモフモフまで」。「ピカチュウ」が人気キャラクターの名前であることは知っていましたが、「モフモフ」は初耳です。「モフモフ」は犬や猫の毛の感触を表す言葉のようです。「フワフワ」という昔からのオノマトペに近い言葉のようですが、「よりマイルドで親しみや好感度の高い感じ」（146頁）を示すそうです。新しく使われ始めている「モフモフ」という言葉を、この本で知りました。本書の「序」には、「ピカチュウ」が詳しく紹介されていますが、「モフモフ」については全く触れられていません。編者が「序」で、副題の片方の「ピカチュウ」にしか言及していないのは、もやもやした不思議な感じがしました。ということで、8つ目の疑問「『モフモフ』はどうやって生まれたの？」に特に注目し、興味深く読みました。オノマトペが表す印象を数値化するシステムにおいて、「フワフワ」と「モフモフ」の出力結果を比較するところ（145頁）では、興味深い結果が示されていました。現在「新しいオノマトペを生成するシステム」が研究開発中なので、そのうち、この人工知能システムが生み出したオノマトペが人々の共感を得て、普及する日も遠からず来るような気がします。ワクワクします。しばらくは、オノマトペから目が離せません。